En Cabanga!, los jugadores intentan deshacerse de su mano de cartas lo más rápido posible, pero idealmente sin recibir penalizaciones en el proceso.
Tras colocar las cartas de fila y las cartas iniciales de los cuatro colores en el centro de la mesa y tener cada jugador una mano de ocho cartas, comienza la ronda. Los jugadores se turnan para colocar una carta junto a la carta de fila correspondiente en el centro, idealmente con la menor diferencia posible, ya que cuanto mayor sea la diferencia numérica, mayor será la probabilidad de que los demás jugadores griten “¡Cabanga!” y lancen cartas con valores intermedios al jugador activo. Estas cartas descartadas se colocan en la pila de descarte; luego, el jugador activo debe robar la misma cantidad de cartas de la pila de penalización.
Cuando un jugador se queda sin cartas, la ronda termina y todos los jugadores cuentan los puntos de sus cartas. En cuanto un jugador acumula 18 puntos, la partida termina y el jugador con menos puntos gana.
